首先,沙漠地区基本上是少雨缺水的地方.地理学家认为,荒漠每年降雨不超过250毫米.且这少量的降水是不均匀的,往往是一年降一两场暴雨就完了.而某些地区更干旱.在卡尔卡、撒哈拉东部,有时要等好几年才下一场雨.由于常年缺少水份,荒漠地方的植被很少.而大部分荒漠主要是石头和沙子,戈壁沙漠遍地都是碎石,这些区域土地涵养水份的能力差,一下雨,大部分水就渗入地下,土地缺少水份,反过来又使植被难以生存.沙漠气候区因植被稀少,造成地表裸露,结果又导致水份蒸发很快.而地表由于缺少植被保护,地面主要是荒漠.而沙石的热容量小,太阳光直接照射到地上,地面吸热变热,沙漠白天吸收很多热量,空气温度往往达到45摄氏度,吸收热量的地方要更热,往往高达60度.同时又缺少植物的蒸腾作用来降低温度,增加湿度,因此沙漠地区温度高,干燥.因为没有植被,所以留不住白天储存的热量,地面吸热和散热同样快.即使在热漠,夜里温度也大幅度下降