一般说来,使动用法大多表现为客观行为,意动用法大多表现为主观意念.古汉语 中的动词、形容词作使动用法较多,名词作使动用法的较少见；形容词活用为动词,大多是 使动用法和意动用法,少数活用为一般动词；动词一般不作意动用法.
所谓使动用法,就是指主语所代表人或事物并不施行这个动词所表示的动作,而是使宾语所 代表的人或事物施行这个动作.
包括：名词的使动用法、形容词的使动用法、动词的使动用 法,以及数词的使动用法.以下各举一例：
尔欲吾王我乎?（《左传·定公十年》）
强本而节用,则不能贫.（《荀子·天论》）
焉用亡郑以陪邻?（《左传·僖公三十年》）
士也罔极,二三其德.（《诗经·卫风·氓》）
意动用法,是指谓语动词对于它的宾语含有“认为”,“以为”的意思.这种用法仅限于形容词和某些表心理活动的动词,它们本不带宾语,带了宾语,并具有“认为”,“以为”意义,即是意动用法.
名词意动用法 在文言文中,有些名词带上宾语后,表示主语把宾语当作是什么.形容词的意动用法所谓形容词的意动用法,是指不是说使宾语所代表的人或事物具有这个 形容词所表示的性质或状态,而是在主观上认为他具有这种性质或状态.例如：
左右以君贱之也,食以草具.（《战国策·齐策四》）
▼名词的意动用法
所谓名词的意动用法,就是把宾语所代表人或事物看成为这个名词所表示的人或事物.例如：
故人不独亲其亲,不独子其子.（《礼记·礼运》）