因为地球是个球体,在同一个时刻,太阳光只能直射一条纬线,在这条纬线上,太阳光与地面垂直,太阳高度角达到最大值,即90°.而在其他的纬线上,太阳光都是斜射,与地面不垂直,太阳高度角都小于90°.
离太阳直射的那条纬线越近的纬线,太阳高度角就越接近90°,离太阳直射的那条纬线越远的纬线,太阳高度角就越小.
夏至日太阳直射北回归线,在北回归线上太阳高度角就是90°,在北回归线的以南或以北,太阳高度角都不到90°.所以北回归线以南到赤道,在夏至日的太阳高度角不是最大值.在北回归线以南到赤道的地区,有被太阳直射的机会,太阳高度角的最大值是90°,但是时间不在夏至日,而在一年中的别的时候.
而在北回归线以北,没有被太阳直射的机会,一年中太阳高度角最大的时候,就是夏至日这一天,太阳直射北回归线的时候.