韩愈字退之,退之两字来自下面的这首诗中的最后一句：
人求言实,火求心虚,
欲成大器,必先退之.
欲知此诗出自何处,有何详情,请耐心阅读下面的故事.
据说
韩愈年轻时求取功名屡有不顺,
此间,经人介绍与洛阳的河南府法曹参军之女卢小姐订婚,
并暂居卢家,准备择定吉日与卢小姐完婚.
卢小姐天性活泼,为人坦率,一方面敬慕韩郎的才华,一方面又对韩郎那自傲之情有所担忧,她曾多次思忖,要使郎君日后有所做为,现在就应当规劝他一下,可是如何规劝他呢?
这天晚饭后,花前月下,二人闲聊诗文.畅谈中,韩愈提起这几年在求官途中的失意之事,卢小姐和颜悦色地说道：“相公不必再为此事叹息,科场失意乃常有之事.家父对我总是夸你学识渊博,为人诚挚.我想你将来一定会有作为的,只是这科场屡挫 ,必有自己的不足之处,眼下当找出这个缘由才是.”韩愈听后,频频点头,心中暗道 ：卢小姐果有见地,接着说道 ：“小姐讲的甚是有理,俗话说自已瞧不见自已脸上的黑,请小姐赐教.”卢小姐一听,“嗤”地笑出声来,说道：“你真是个聪明人啊!”随即展纸挥笔,写道：
人求言实,火求心虚,
欲成大器,必先退之.
韩愈捧赠言,一阵沉思：此乃小姐肺腑之语啊!自古道骄兵必败,自已身上缺少的正是谦虚之情,这个“愈”字便是证据.于是,他立即选用卢小姐赠言中的最后两 个字：退之,给自已起了个新名字.