参与光合作用的元素很多：C、N、O、P、Zn、Mn等
以上元素都会引起失绿.在现实中C、N、O等大量元素一般不会缺失.所以一般来讲植物失绿的主要原因是土壤缺乏二价铁离子,同时也和锌、镁、铜等元素的供应不足有关.
各种缺素症状如下：①缺氮.老叶先显黄色并变薄,后期叶片显淡黄绿色而脱落.②缺磷.幼叶及未成熟叶显暗绿色,成熟叶显红紫色或暗绿色.③缺钾.老叶失绿变黄,最后逐渐形成坏死斑点.④缺镁.大叶上有黄褐色斑点,中间叶脉失绿变黄.⑤缺锰.最新成熟叶片脉间失绿.⑥缺锌.小叶新梢先端黄化,后全叶脉间失绿呈坏死斑点.⑦缺硫.幼嫩叶淡绿变黄,茎细小.⑧缺硼.叶黄化卷缩,幼嫩生长中心不规则,有黄色斑点.⑨缺铁.幼嫩叶脉间失绿发白,但叶脉仍绿.⑩缺钙.未成熟叶沿中脉枯死失绿,常伴有生理病害.⑩缺铜.叶尖变白,叶细而扭曲.
造成铁元素相对含量低的常见原因有：①土壤中碳酸钙含量过高,使pH值升高,限制了三价铁离子向二价铁离子的转化,使土壤中有效铁(二价铁离子)减少.另外磷元素也常被钙质固定而使其有效性降低.②土壤中磷酸盐含量过高,过剩的磷与铁产生化学反应而形成难溶于水的磷酸铁盐,使铁离子被固定,减少了有效铁；体内如已吸收过多的磷也会抑制对铁元素的正常吸收.③土壤中重金属离子含量过高.铜、锌、锰均与铁有颉颃作用,其中尤以铜对铁的颉颃作用最大.④养分失调造成铁营养失调.
主要是硼