常有这样的说法“质量转化为能量”,但所谓转化,只是形式上的,不是本质上的.实在要说两者的区别,那也只是两者给人的感觉和印象不同,本质上两者是同一的.
自从诞生了狭义相对论,导出了E=mcc以后,质量与能量就成了同一种东西的两个名称而已.可以这样说：质量是内敛的能量,能量是外显的质量.
关于两者的单位不同的问题,那就像千克与磅或盎司等单位不同一样,不过是一种习惯的不同,或者应用上方便而已,并无本质上的区别.一个最明显的例子是：在高能粒子物理中,粒子的质量通常都不是用千克等国际单位,而是用MeV——百万电子伏特,这是一个典型的能量单位,它指一个电子在经过一百万伏特电压的加速后获得的能量.由于用MeV来表示粒子的质量很方便——不必再使用十的负几十次方千克这样的极小数字,所以粒子物理学家基本上总是用MeV来表质量,因为两者本来就是一回事儿.
物体运动速度增大,质量相应增加,能量也相应增加；物体运动速度减小,质量相应减小,能量也相应减小；物体运动速度减小到0,质量却不会相应减小到0,因为物体的内部还有多种运动并不因宏观速度为0而消失,所以物体质量只减小到一个有限的值——静质量,能量也相应减小到静能量.
质量的起源至今还没有完全解决,但至少部分原因是由于运动.
“是不是物体内部运动的总能量表达式是E=MCC”——不完全是这样,可以说内部运动只对静质量有贡献,总能量还包括物体的宏观动能,也就是说,物体内部运动连同外部运动的总能量表达式才是E=MCC.