地球表面2/3以上被水覆盖,因而地球有水的行星之称.那末,地球表面的水来自何方?对此,目前有两种解释.一种观点认为水来自地球本身.地球从原始星云凝聚成行星时,地球内部释放出大量的氢气和氧气；加上太阳发出的粒子流,也给地球带来了氢气和氧气.这些气体通过化学反应,形成了水.另外一部分水是地壳内部矿物脱水而来的.另一种观点认为水来自地球外部,是地球形成时从宇宙空间捕获来的.当含有水分的陨石凝聚形成地球时,水被封存在地球内部物质的结构中.以后由于地球温度升高,自转速度加快,在地球自转离心力的作用下,轻而活跃的水挤出地球表面,呈水汽状态.再经冷凝形成降水,落到地面,从而形成了地表水.两种说法,有待于科学进一步探索来作出判断.
地球上最初的水大部分以岩石结晶水的形式存在于地球内部,或溶于岩浆中.那时地球的表面并没有海洋,地面上的水是地球形成后,经火山喷发,把大量的地底熔岩内的水分释放出来,最后集结在地球的表面,形成河流、湖泊及海洋.另外,有科学家认为地球的水是从太空来的,因为他们发现地球周围的许多慧星原来是由冰晶组成,当慧星进入地球的大气层,便会释放水分,经过长年累月,来自太空的慧星数以亿计,慢慢便形成地球表面上的水了.