“杂草”有很多的定义,从“农民观察到的顽固的植物”,到“杂草是指任何的妨碍农民获得利润的植物”,到美学上的定义（一位受欢迎的园艺师给杂草下的定义是,“一种生长位置不合适的植物”）,再到拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）假装虔诚的论断——杂草是“一种优点和价值尚未被人们发现的植物”.但是,所有这些定义都同意一个中心的标准：被称为杂草的植物,在人们看来,必定是那些不受欢迎的植物.任何一种植物,如果我们不喜欢,我们都可以让它成为我们美丽的风景的入侵者.于是,它就成了杂草.