人的皮肤虽然看上去是干的,但却不时地在向外蒸发着水蒸气.当皮肤表面(特别是手掌)汗腺发达的部位接触到冰冷的物体时,蒸发出来的水蒸气就会在物体表面凝结成水并凝固成冰.你也许有过这样的经验：将手掌在光亮的冷物体表面(如玻璃)上按几秒钟后移去,就会在按过的地方留下手纹.这个手纹就是由手掌蒸发出来的水分和手表面或物体表面的灰尘一起在手按压时留下的痕迹.水分可以很快地蒸发掉,留下的手纹却被保留下来了.由于手掌皮肤不时地蒸发出水蒸气,当手掌与冰冷的物体表面接触时,这些水蒸气就会在冰冷的物体表面迅速液化进而凝固成冰.正是这层在手和冰冷物体表面之间形成的薄冰,将手和物体粘在一起.物体越冰冷,手抓物体用的力越大,手就会被粘得越牢.
当然,如果金属物品很小,如手抓一枚小铁钉,可能会由于手传热的结果使它的温度升高,使薄冰融化或者不结冰,从而失去或不产生黏力.如果手接触的是热的不良导体(如干木头),手上的热量不易被传递出去,手上的水蒸气也不容易变成薄冰,所以也不会产生黏力.
可见,冰冷的金属粘手有以下几个原因和条件：一是手向外蒸发水蒸气.在相同的条件下,手的内侧比手的外侧汗液蒸发要快些,所以,用手的内侧接触冰冷的金属所产生的效果要更明显些；二是物体要足够冷,使蒸发到其表面的水蒸气能迅速液化并凝固变成冰；三是物体具有良好的热传导性能,它能够迅速地将手上的热量传递出去；四是物体的质量和比热的乘积要足够大,不至于在手接触后温度升高很多.