解题思路：依据简明时刻表的车次来解答此题．
（1）读表可得：T21次列车的始发站是北京，终点站是上海，它与1461次列车的始发站和终点站相同；两次列车相比，T21次列车快；
（2）从蚌埠到上海，需运行484千米，乘坐T21次列车，最少需花费时间4小时34分；
（3）一位采购员从北京出发，第二天需到上海，途中还要在无锡买一批丝织品，他应该选择1461次列车．
故答案为：
（1）北京；上海；1461；T21；
（2）484；4小时34分；
（3）1461．
点评：
本题考点： 各种主要运输方式的特点；重要的铁路干线、高铁．
考点点评： 本题考查了北京--苏州、上海、杭州的部分列车时刻表，认真读表，即可解答．