遗传物质的定义：能单独传递遗传信息的物质.蛋白质并不符合.
并且作为遗传物质应该具备以下几个条件：1在细胞的生长和繁殖过程中能够精确的复制自己； 2能储存巨大的遗传信息； 3能指导蛋白质的合成,从而控制新陈代谢和生物的性状； 4能在后代之间传递遗传信息； 5结构稳定,并能产生可遗传的变异.
其中几条蛋白质是符合的,所以为此,前人在对遗传物质的探索过程中也有过疑惑.
但经过肺炎双球菌的转化过程 肺炎双球菌的体外转化试验 噬菌体侵染细菌的实验 烟草花叶病毒的感染和重建试验证实了DNA,RNA是遗传物质.虽然高中课本没有提但是朊病毒的发现,证实在某些情况下蛋白质可以作为生物体的遗传物质而存在.