热能作为一种能量形式,不能被创造也不能被消灭. 它可以从一个物质传导到另一个物质.
热能总趋向于从较热的物体传递到较冷的物体.当热的物质接触冷的物质,热的一方会把一部分能量传给冷物质的分子.这只是热传递的一种方式.
在一个化工厂, 以精炼厂为例, 热传递是很重要的.大部分工序的正常运转要依靠正确地应用热传递法则.我们处理一种热材料时,我们会将系统隔离, 以保持其热度. 在处理冷材料的情况下,我们会隔离系统, 远离热能.高效的机械用来充分发挥热能机理的作用, 几乎所有化工厂都在使用.
热传递有三种方式：传导、对流、辐射.热传导是指两个不同温度的物体接触而发生热的传递, 或者是物体的一部分向其另一部分传递热, 内部粒子没有发生移动或者混合.
如果一个银勺放到一杯热咖啡里,勺柄会变热.由于分子碰撞,热能从咖啡传导到了勺子.勺子获得热能而变热,咖啡失去一部分热能而便凉一点.类似的,把铁棒的一端放到火里,另一端会变得太热而不敢碰.然而如果把木棒的一端放进火里,另一端几乎不会变热.