娑婆,梵语音译.意译"堪忍".为释迦牟尼佛教化的世界.此界众生安于十恶,堪于忍受诸苦恼而不肯出离,为三恶五趣杂会之所.从空间上看,宇宙是没有边际的.从时间上看,宇宙是前前无始、后后无终的.佛将银河系称为一个“小世界”,一千个小世界组成一个“小千世界”,一千个小千世界组成一个“中千世界”,一千个中千世界组成一个“大千世界”,人们常将“大千世界”称作“三千大千世界”.宇宙由无数个大千世界组成,所有的大千世界都在成、住、坏、空的过程当中迁流变幻、循环不息,没有片刻的静止.每个大千世界过去、现在、未来时时有佛出世,教化着那里的众生.
娑婆是指堪忍、能忍、忍土.指娑婆世界（梵Saha^ -lokadha^tu ）,即释迦牟尼进行教化之现实世界.此界众生安于十恶,忍受诸烦恼,不肯出离,故名为忍.又有诸佛菩萨行利乐时,堪受诸苦恼之义,表其无畏与慈悲.又译作杂恶、杂会.谓娑婆国土为三恶五趣杂会之所.此外,娑婆一词原指我人所住之阎浮提,后世遂成为一释迦佛所教化之三千大千世界,而总称百亿须弥山世界为娑婆,并以释尊为娑婆世界之本师.
佛经里说的娑婆世界是指“人的世界”,也便是永远存在缺憾而不得完美的世界.熙熙攘攘,来来去去,皆为利往.人活在这娑婆世界中就要受苦,而这苦字当头却也不见得立时就能体会.便是体会了也不等于解脱,看的破却未必能忍的过,忍的过时却又放不下,放不下就是不自在.苦海无边,回头无岸.但凡是能叫人真正自在的东西,总是发于内心的,所以岸不用回头去看,岸无时不在.古灵禅赞禅师有一首诗偈说：“蝇爱寻光纸上钻,不能透过几多难.忽然撞着来时路,始信平生被眼瞒.”很多人总是冀望找寻来时的路,唯恐丢失了自我的本真,却常陷落在树欲静而风不止的境地里.