管仲、隰（xí）朋跟随齐桓公去讨伐孤竹国,春季出征,冬季返回,迷失了道路.管仲说：“可以利用老马的才智.”于是放开老马前行,大家跟随在后,终于找到了路.走到山里没有水喝,隰朋说：“蚂蚁冬天住在山阳光充足的地方（南面）,夏天住在山阴凉的地方（北面）.地上蚁峰有一寸高的话,地下八尺深的地方就会有水.”于是挖掘地,终于得到了水.凭借管仲的精明通达和隰朋的智慧,碰到他们所不知道的事,不惜向老马和蚂蚁学习；现在的人带着愚蠢的心却不知道学习有智慧的人的才智,这不也是很大的错误吗?桓公、管仲等回来时迷失了方向,于是放马领路,终于找到了归路.后遂以“老马识途、老马知道、马老知道、老马知路、马识路、老识涂”等比喻富有经验,能为先导；用“识途（涂）马、识途骥”等比喻富于经验、知是识非的人.