肥皂膜本身是无色的,就像一张透明的玻璃纸一样,阳光在肥皂膜的正面和背面都会产生反射.当阳光穿过正面,遇到了背面,立刻反射回来；反射回来的光线回到正面,又会引起一定的反射.阳光是由7种单色光组成的,如果在肥皂薄膜的某一处恰好使得两股反射回来的红光相互抵消了,在这个地方看到的就是失去了红光的阳光,看上去就是蓝绿色
.而在另一部分,某种色光得到了加强,呈现出来的就是另一种颜色.肥皂泡就是这样把阳光分解,呈现色彩斑斓的图案.
其实,不仅肥皂泡会产生这种现象,只要是光线射入任何透明薄膜时,都会发生这种现象.如我们常见到水上的油膜、蜻蜓或苍蝇的翅膀、CD片等等,在太阳光的照射下,都会显得色彩缤纷.这个道理与肥皂泡呈现彩色的道理是一样的.这是因为阳光是由红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色组成的.当它在薄膜正反两面来回反射时,由于这两个面之间的距离极微小,分别从正面和背面反射出来的两束光线,就可能重叠起来这样一来,阳光中的七种颜色光,在不同厚度的地方,有的会得到加强,有的却会减弱,甚至相互抵消.于是,膜上有的地方显得红一些,有些地方显得蓝一些,有些地方又显出别的颜色,于是我们就看到了五颜六色.这也称为薄膜色.这样的现象,叫做光的干涉.