因为幼鸟往往生长迅速,需要大量高能量的食物,而谷物等植物性食物营养价值较低,而且富含纤维,不易消化,很难满足快速生长的需求.相比之下,昆虫、蜥蜴等动物性食物则富含蛋白质等营养元素,可以满足幼鸟快速生长的需求.而且这些鸟类通常在夏季繁殖,此时昆虫、蜘蛛等节肢动物数量众多,极易捕食.
其实很多食谷物的鸟都为杂食性的,夏秋时节不仅幼鸟以昆虫为食,就连许多成年杂食性鸟类也开始大量捕食昆虫,相比谷物,它们更爱吃昆虫等小动物,以储备脂肪,用于迁徙和越冬.
许多吃谷物类的鸟不用谷物喂小鸟,而用昆虫喂小鸟的原因