几维鸟因叫声“几维”得名,被新西兰人看作是自己民族的象征,并且定为国鸟.他们常常自豪地说：“我是一只几维鸟”,意思就是“我是一个新西兰人”.
几维鸟又名鹬鸵,属鹬鸟类中最原始的鸟类.它形如梨子,浑身长满蓬松细密的羽毛,(既没有翅膀也没有尾羽)!不能飞翔.可是它的双腿却粗短有力,善于奔跑,时速可达10英里,发起脾气来还能将另一只同类鸟踢出5英尺外.几维鸟喙尖而细长,休息时可当作第三条腿来保持身体的平衡,形如一个三脚架.
它的鼻孔长在喙部的最尖端,具有奇特的嗅觉功能,可以找到距地面7英寸土层下的小虫.几维鸟以食昆虫、蚯蚓、浆果、叶子等为生,白天躲在地洞或树根洞内,晚上才出来觅食.它眼小视力弱,有时大白天奔走中遇到前方篱笆挡道,竟毫不回避,犹如瞎子似地一头撞进去.
雌性几维鸟一般一两年才下一次蛋,每次一两枚.虽然它的个头与普通母鸡差不多,但下的蛋比鸡蛋大五倍,相当于体重的1/3或1/4.如以鸟的体重和鸟蛋的比例而论,几维鸟蛋恐怕是世界所有鸟类中最大的蛋.