DNA是主要的遗传物质
DNA的其他载体——质体、线粒体：
许多科学家利用不同的实验手段都证明了在质体中有DNA.质体DNA是裸露的,不和组蛋白结合成复合体,这一点和大肠杆菌DNA很相似.质体DNA可以进行自我复制,还可以控制蛋白质的合成.质体具有一整套合成蛋白质的结构,它可以以DNA为模板转录自己的mRNA、tRNA、rRNA,而且还有自己合成蛋白质的场所——核糖体.质体DNA在细胞分裂过程中的分配是随机的,所以子细胞中的质体DNA的分布是不平均的,这就会使子细胞中质体基因控制的性状产生差异.
线粒体中也含有DNA,这些DNA也携带着遗传信息并且能独立地进行复制、转录和翻译.利用氚（3H）标记的方法测定线粒体的DNA复制过程,证明它和核DNA一样也是半保留复制.线粒体中含有合成蛋白质的一整套结构,如核糖体以及各种RNA,线粒体可以独立地完成蛋白质合成的一系列过程.