赫拉克利特把存在的东西比作一条河,人不能两次踏进同一条河,因为当人第二次进入这条河时,是新的水流而不是原来的水流在流淌.在他看来,宇宙万物没有什么是绝对静止的和不变化的,一切都在运动和变化.恩格斯高度评价了他的这个思想：“这个原始的、素朴的但实质上正确的世界观是古希腊哲学的世界观,而且是由赫拉克利特第一次明白地表述出的：一切都存在,同时又不存在,因为一切都在流动,都在不断地变化,不断地产生和消灭.”
赫拉克利特强调运动变化,并没有否定静止.在他的思想中,运动是绝对的,静止是相对的.可是,他的学生克拉底鲁进一步发展了他的变的哲学.老师说,人不能两次踏进同一条河流；学生进一步说,连一次也不能.这样,克拉底鲁就完全否定了静止的存在.如果没有相对静止,世界上不会有确定性质的事物了,整个世界将成为混沌一团.我们既不能认识事物,也不能解说一个事物是什么了.因为,当我们还没有说完“这是一张桌子”时,桌子已经变成其他东西了.克拉底鲁把老师的正确辩证法思想变成极其错误的相对主义的诡辩论.这是理论思维一个十分深刻的教训.它告诉我们,正确的思想和任何事物一样,都有一个度.超出它的度,说过了头,正确的思想就会变成荒谬的东西.
赫拉克利特不仅承认世界万物是变化的,而且认为变化是有规律的.他说,火按照一定的分寸燃烧,按照一定的分寸熄灭.土变成水还是以水变成土的同样比例为尺度.他认为,规律不易被人们所认识.要认识规律,只靠一般的耳闻目睹是不够的,还必须用心思索,要付出像从沙里淘金一样的艰苦劳动.
赫拉克利特还进一步揭示了事物运动变化的原因.他认为,运动和变化都是对立面的斗争和统一造成的.他提到了生与死、醒与梦、少与老、冷与热、干与湿.善与恶、日与夜、冬与夏、战与和等大量对立统一现象.他认为,这些成对的现象之间不仅存在着对立,而且存在着统一,可以相互转化.如果没有高音和低音的存在,就不会有和声；如果没有雄性和雌性的对立,也就不会有生物.
赫拉克利特的辩证法思想在西方哲学史中的最早的表述.列宁称他是辩证法的奠基人之一.近代德国辩证法大师黑格尔说过,没有一个赫拉克利特的思想,没有被他纳入他的逻辑学之中.
万事万物都是变化发展的,一成不变的事物是没有的.任何事物都有其产生和发展的过程.人生也是一个变化发展的过程,当我们走在人生的道路上,无论遇到什么困难和挫折,让我们记住赫拉克利特的另一句脍炙人口的名言：“太阳每天都是新的!”