"环境"的概念的确很难,而且很容易被误会.但是,对它这个词我们没并没有随手可得的替代品.对于区别有机物与周围环境,以及把作用于有机物上的力分为内部的和生物的外部的和环境的,这样做似乎非常容易.但是实际上,这个系统可以通过很多方法被打破.因为,生物有机体和环境在不断变化,于是环境总是被生物体改变着,反之,生物体也被环境改变着.
对于人类,环境这个概念甚至更加复杂,因为我们得把人类当作生物,同时当作文化的持有者.如果我们把人当作动物对待,并且以此来分析作用在有机体上的环境作用,我们会发现诸如气候,土壤,植物等与其他生物环境相同的因素,但我们同时也会发现一个很重要的环境因素,它改变着我们物理和生物的环境,我们只能把它归为"文化"这一类.众所周知,人类是文化的持有者,但是,反过来,如果我们研究人类本性,我们可以发现人类同时也被气候和地理的环境因素改变着.因此,我们很容易在审视文化的重要性上遇到困难.从一方面,我们是人类的一份子,宁一方面,我们又是环境的一部分