“元”指的是对应的官能团,几“元”指的就是几个相对应的官能团.因此判断几元就必须判断有几个对应的官能团.例如
对于无机无氧酸HCl,HF,H2S等就看氢原子个数；
对于无机含氧酸H2SO4,HNO3,HClO3,H3PO4,H3PO3,H3PO2等则要看-OH的个数,光看氢原子的个数是不准确的,要看能电离的氢离子个数.比如H3PO4是三元酸,H3PO3是二元酸,
H3PO2是一元酸.
对于有机羧酸CH3COOH,HCOOH,HOOC-CH2-COOH等则看羧基-COOH的个数.
对于醇类CH3OH,HOCH2CH2OH等只需看-OH个数即可.