一、按其处理事情的性质划分
可以分为公务类应用文和私务类应用文.
公务类应用文是指为处理国家和集体的事务而写作和使用的应用文,即通常所说的公文.
私务类应用文是指为处理个人的事务而写作和使用的应用文,即通常所说的个人日常应用文书.
二、按表达方式划分
有记叙文、说明文、议论文.
记叙文是以记叙为主要表达方式的应用文；说明文是以说明为主要表达方式的应用文；议论文是以议论为主要表达方式的应用文.
三、按使用领域划分
（一）行政类应用文行政类应用文包括国家行政机关公文和日常行政公文.
1、国家行政机关公文
指国务院办公厅印发的《国家行政机关公文处理办法》中所规定的命令（令）、决定、公告、通告、通知、通报、议案、报告、请示、批复、意见、函、会议纪要十三类十三种公文.国家机关公文是国家机关、社会团体或企事业单位处理事务的文件,主要用来传达和贯彻党和国家的政策法令,指导工作,提出要求,答复问题,通报情况,交流经验,传递信息.公文制作比较严格,具有一定的法律效力,在写作和使用时,要根据国家最新的行政机关公文处理办法,区分每类公文文种的行文要求和使用范围,确定适用的文种形式,确保其使用效率.
2、日常行政机关公文
指上述国家法定的行政机关公文以外的一些事务文件.是指简报、计划、总结、调查报告、规章制度,介绍信、证明信等用来处理单位内部日常事务,与具体部门进行工作联系的应用文.它们的行文格式不像公文那样严格,制作也比较自由.日常事务公文不具有法定的权威,一般不单独行文,如有必要,需另行备文,按法定公文处理,否则只作为参考材料.有些日常事务公文还可在报刊上发表.
（二）专业工作应用文
是指在一定专业机关或专门的业务活动领域内,因特殊需要而专门形成和使用的应用文.由于分工不同,社会各行各业经管的事务有很大的差异.这样,在长期的工作实践中便逐渐形成了一些与其专业相适应的应用文,称为专业工作应用文.专业应用文除了要遵守应用文的一般规则外,还有很强的专业特点,外行人是不能写好的,如财经部门常用的预决算报告、审计报告、市场调查报告、市场预测报告、项目可行性研究报告、外贸函电、经济合同等；司法部门常用的起诉书、判决书、证词、辩护词、立案报告、破案报告；文教部门常用的教学计划、教学大纲、教案、教学管理条例；医务工作常用的病历、处方、护理日志、诊断证明书、死亡报告；外事工作常用的照会、声明、国书、意向书、备忘录、国际公约、联合公报等等.