日食一定发生在朔（农历初一）,月食一定发生在望（农历十五或十六）.发生日食和月食时,日、地、月三星完全在同一直线上,日月对地球的引潮力最大.由于月球绕地球运转的轨道平面（白道面）和地球绕太阳运转的轨道平面（黄道面）不是重合在一起,而是有一个约5°9′的交角,因此不会每个月都发生日食或月 食.只有当朔（新月）或望（满月）出现在黄道和白道的交点附近时,才会发生日食或月食.人们通过长期观测日食或月食,发现了日食或月食的发生有一个规律,按6585又1/3（或18年11日左右）的周期重新出现.这个周期叫做沙罗周期,是古代巴比伦人所发现.月食都发生在望（满月）,但不是每逢望都有月 食,这和每逢朔不都出现日食是同样的道理.在一般情况下,月亮不是从地球本影的上方通过,就是在下方离去,很少穿过或部分通过地球本影,因此,一般情况下就不会发生月食.每年月食最多发生3次,有时一次也不发生[4]. 月球是地球唯一的天然卫星,是距离我们最近的天体,它与地球的平均距离约为384401千米.它的平均直径约为3476千米,比地球直径的1/4稍大些. 月球的表面积有3800万千米,还不如我们亚洲的面积大.月球的质量约7350亿亿吨,相当于地球质量的1/81,月面重力则差不多相当于地球重力的1 /6. 月球本身并不发光,只反射太阳光.它的亮度随日月间角距离和地月间距离的改变而变化.满月时亮度平均为－12.7等. 随着月亮每天在星空中自西向东移动一大段距离,它的形状也在不断地变化着,这就是月亮位相变化,叫做月相.由于月球本身不发光,在太阳光照射下,向着太阳 的半个球面是亮区,另半个球面是暗区.随着月亮相对于地球和太阳的位置变化,就使它被太阳照亮的一面有时对向地球,有时背向地球；有时对向地球的月亮部分大一些,有时小一些,这样就出现了不同的月相. 当月球运行到地球和太阳之间,被太阳照亮的半球背着地球,我们看不见月亮,叫做"新月",也叫"朔",这是农历初一.过了新月,月亮被照亮的部分逐渐转向地球,我们看到一钩弯月,称为"娥眉月",这时是农历初三、初四.初七、初八看到的是半个月亮（凸边向西）,叫做"上弦月".到了农历十五、十六、十七, 月亮上亮的一面全部对着地球,我们能看到一轮圆月,称为"满月",也叫"望".满月过后,月亮的亮面逐渐变小,到农历二十二、二十三,又能看到半个月亮（凸边向东）,叫做"下弦月".下弦月半夜时分才能从东方升起. 再过一个星期,月亮又回到"朔". 月相就是这样周而复始地变化着.如果用月相变化的周期计算,从新月到下一个新月,就是一个"朔望月",为29.53天左右.中国农历的一个月长度,就 是根据"朔望月"确定的.阴历朔的时候,月亮运行到地球和太阳之间,这时有可能发生日食.望的时候,地球处于月球和太阳之间,这是有可能发生月食. 在太阳光的照射下,地球和月球的背日方向都有一条长长的影子.影子的主要部分呈圆锥形,叫本影；天体越大,距太阳越远,本影越长.本影的背日方向有另一个圆锥叫伪本影.本影和伪本影的四周是半影.本影得不到太阳的任何光辉.半影得不到太阳的某一部分光辉,而能得到太阳的另一部分光辉.伪本影是一种特殊类型 的半影,它只能得到太阳边缘的光辉,得不到太阳中心部位的光辉.由于地球的本影又宽又长,在月球轨道处,地球本影的宽度约为月球直径的2.7倍,因此月食只有全食和偏食,而没有环食. 月球是地球的卫星,围绕着地球旋转；同时,地球又带着月球绕太阳旋转.月食就是由于这两种运动所产生的结果.当月球转到地球背着太阳的一面时(即：地球运行到太阳和月亮的中间),这3个天体处在一条直线或近一条直线的情况下,地球挡住了太阳,就发生了月食.月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种.当月球 只有部分进入地球的本影时,就会出现月偏食；而当整个月球进入地球的本影时,就会出现月全食；至于半影月食,是指月球只是掠过地球的半影区,造成月面亮度的极轻微的减弱,很难用肉眼发觉有什么分别,因此不为人们所注意. 食带是月影扫过的地方.日食的时间长短,同月球影锥在地面上移 动的速度以及地球的自转方向有关.以日全食来说,由于月球的视直径仅略大于太阳,同时月影在地面移动速度很快,因此日全食的时间是很短暂的.在全食带的某个地点所看到的日全食时间通常只有两三分钟,最多不超过7分钟.如果全食带经过赤道附近地区,日全 食时间就可延续到7分40秒,这时是观测日全食的最好机会.在发生日环食时,月亮总是位于远地点附近,这时月亮运行的速度较慢,因此日环食的时间比较长,如果日环食发生在赤道附近,那么在赤道附近观测日环食的时间可长达12分42秒. 就全球范围来说,如果把月亮半影开始遮掩日面的时间计算在内,日食时间的长度由初亏至复圆的整个过程可长达三个半小时. 由于月亮的影锥又细又长,所以当它落到地球表面时,所占的面积很小,至多不会超过地球总面积的万分之一,它的直径最大也只有二百六十多千米.当月球绕地球转动时,影锥就在地面上自西向东扫过一段比较长的地带,在月影扫过的地带,就都可以看见日食.所以这条带就叫做“日食带”.带内发生日全食的,就叫全食 带；带内发生日环食的,就叫环食带.可以看到偏食的范围很广阔,已经不像一条带子,而是很大的一片地区. 全食带是一条宽度不过二三百千米,长约数千到10000千米的狭窄路径(有时全食带的宽度甚至只有几千米),只有在全食带扫过的地区才能看见日全食或日环食的发生.全食带的两旁是较广阔的半影扫过的地区,在这些地区内可见偏食.离全食带愈近的偏食区,所见偏食程度愈大；离带愈远,可见偏食程度愈小；半影区 以外的地方是看不见日食的. 日食每年都有发生,但由于全食带是一条狭窄的影带,据估计,平均每200～300年,某一地区或城市才有机会被全食带扫过,所以,对住在一个城市的人 来说,一生可能未看到过一次日全食[5].这使全食带有可能成为异常事件的激发原因.20世纪（1901-1999）发生全世界范围内日食的次数为：日偏食 78次,日环食 73次,日全食 71次, 混合食 6次,总计 228.