通俗的说,极性体现了一个分子阴阳电荷共同体现出的带电情况.
如果一个分子中正电荷的中心与其负电荷的中心重合,那么阴阳电荷对这个分子的贡献互相抵消,我们称这个分子是非极性分子；而如果一个分子中正电荷的中心与其负电荷的中心不能重合,那么阴阳电荷对这个分子的贡献不能互相抵消,这个分子就是一个极性分子.
举一个例子：
甲烷CH4
由于四个C－H键中,共用的电子对都向C偏移,所以C原子相对来说带有负电荷,而H原子带有正电荷.又因为甲烷分子是空间实心正四面体结构,四个H原子分布在正四面体的四个顶点上,C原子位于正四面体的几何中心,所以正电荷（四个H原子）的中心在正四面体的几何中心,而负电荷（C原子）的中心也在正四面体的几何中心,二者重合,因此甲烷分子是非极性分子.
判断一个分子是否有极性,最严格的方法就是用上面说的,依据极性的定义.而有了经验后,可以大致认为,一般来说,对称的分子就是非极性分子了.如乙炔C2H2,呈直线型,结构式H－C三C－H,分子呈轴对称,属于非极性分子.