水的预处理是在水精制处理之前,预先进行的初步处理,以便在水的精处理时取得良好效果,提高水质.因为自然界的水都有大量的杂质,如泥沙、黏土、有机物、微生物、机械杂质等,这些杂质的存在,严重影响精制水的水质与处理效果,因此必须在精处理之前将一些杂质降低或除去,这就需要预处理,有时也称前处理.预处理的方法很多,主要有预沉、混凝、澄清、过滤、软化、消毒等.用这些方法预处理之后,可以使水的悬浮物（浑浊度）、色度、胶体物、有机物、铁、锰、暂时硬度、微生物、挥发性物质、溶解的气体等杂质除去或降低到一定的程度.预沉就是在大容积、低流速的情况下,水中固体颗粒因重力作用而从水中分离出来.如沉沙地、预沉池.