解题思路：（1）把总人数看成单位“1”，用总人数分别乘上各年级占的分率，求出各年级的人数；
（2）用总人数乘上8元，求出优惠前的钱数，再乘上80%，就是购团体票需要的钱数；
（3）大船：280÷70=4（元），小船250÷50=5（元），大船比较便宜，保证空座最少的情况下尽量的先租大船，余下的人数再租小船．
（1）240×[1/4]=60（人）
240×[1/3]=80（人）
240×[1/6]=40（人）
240×[1/4]=60（人）
答：六年级参加的人数有60人，五年级参加人数有80人，四年级参加人数有40人，三年级参加人数有60人．
（2）240×8×80%
=1920×80%
=1536（元）
答：购团体票需要1536元．
（3）大船：280÷70=4（元），小船250÷50=5（元），
4＜5，大船比较便宜，尽量的租大船；
方案一：租三条大船和1条小船，
可以乘坐：70×3+50=260（人）
需要钱数：
280×3+250
=840+250
=1090（元）
方案二：租2条大船和2条小船，
可以乘坐：70×2+50×2=240（人）
需要钱数：
280×2+250×2
=560+500
=1060（元）
1090＞1060
所以租2条大船和2条小船最便宜．
答：租2条大船和2条小船，需要1060元．
点评：
本题考点： 最佳方法问题；分数四则复合应用题；百分数的实际应用．
考点点评： 本题综合考查了分数乘法应用题、百分数乘法应用题以及最优化问题．