解题思路：先根据题目条件建立直角坐标系，设出抛物线的方程，然后利用点在曲线上，确定方程，求得点的坐标，也就得到水面的宽．
以抛物线的顶点为原点，对称轴为y轴建立直角坐标系
设其方程为x2=2py（p≠0），∵A（ 8，-4）为抛物线上的点
∴64=2p×（-4）∴2p=-16∴抛物线的方程为x2=-16y
设当水面上升3米时，点B的坐标为（a，-1）（a＞0）
∴a2=（-16）×（-1）
∴a=4
故水面宽为8米．
故答案为：8．
点评：
本题考点： 椭圆的应用．
考点点评： 本题考查抛物线的应用，以及待定系数法求方程，注意点在曲线上的条件的应用，是个基础题