通常中学水平的标准答案如下（实际是十九世纪中叶的水平）：
“地球表面包围着一层空气.空气中含有许多微小的尘埃、冰晶、水滴等.而太阳光看上去是束白光,实际上是由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等有色光线组成的.当太阳光通过空气时,波长较长的红色光透射力最大（其次是橙、黄色光）,它能透过大气中的微粒射向地面；而波长较短的蓝、紫、靛等色光,很容易被悬浮在空气中的微粒散射开,使天空呈现蓝色.”
更近代一些的答案是“统计热力学理论证明：那怕最纯净的空气,空气的密度也是有涨落的.空气本身的密度涨落也能使可见光发生散射.密度涨落等对阳光的散射,形成了蓝天.”
空气中含有许多微小的尘埃、冰晶、水滴,不是形成蓝天的必要条件.“即使没有外来的微粒,我们依旧会有蓝色的天”.