顾恺之字长康,是晋陵无锡人.顾恺之博学有才气.人们问他会稽山水的状貌.顾恺之说道：“千山竞秀,万壑争流.草木蒙笼,好像云兴霞蔚.”顾恺之经常吃甘蔗,总是从尾部先吃直到根部.有人感到奇怪,他说：“渐入佳境.”
顾恺之特别擅长绘画,画得特别神妙,谢安非常器重他,认为是自古以来还没有人像他这样.他每次画出人物肖像,总是妙绝一时,曾经绘出裴楷肖像,在脸颊上加上三根毛,观看的人觉得神情特别美.
顾恺之特别相信小法术,认为去求就一定能得到.桓玄曾经用一片柳叶欺骗他说：“这是蝉用来遮蔽自身的,拿来遮蔽自己,别人就看不见你.”顾恺之相信桓玄没有看见自己,非常珍爱那片叶子.
因此世上传说顾恺之有三绝：才绝,画绝,痴绝.