棉是由纤维素构成的,多糖,纤维（Fiber）：聚合物经一定的机械加工（牵引、拉伸、定型等）后形成细而柔软的细丝,形成纤维.纤维具有弹性模量大,受力时形变小,强度高等特点,有很高的结晶能力,分子量小,一般为几万.
纤维大体分天然纤维、人造纤维和合成纤维
[天然纤维]指自然界生长或形成的纤维,包括植物纤维 (天然纤维素纤维)、动物纤维 (天然蛋白质纤维)和 矿物纤维.植物纤维包括：种子纤维、韧皮纤维、叶纤维、果实纤维.种子纤维是指一些植物种子表皮细胞生长成的单细胞纤维.如棉、木棉.韧皮纤维是从一些植物韧皮部取得的单纤维或工艺纤维.如：亚麻、苎麻、黄麻.叶纤维是从一些植物的叶子或叶鞘取得的工艺纤维.如：剑麻、蕉麻.果实纤维是从一些植物的果实取得的纤维.如：椰子纤维.动物纤维 (天然蛋白质纤维) 包括：毛发纤维和腺体纤维.毛发纤维:动物毛囊生长具有多细胞结构由角蛋白组成的纤维.如：绵羊毛、山羊绒、骆驼毛、兔毛、马海毛.丝纤维:由一些昆虫丝腺所分泌的,特别是由鳞翅目幼虫所分泌的物质形成的纤维,此外还有由一些软体动物的分泌物形成的纤维.如：蚕丝.
[人造纤维] 人造纤维是利用自然界的天然高分子化合物——纤维素或蛋白质作原料(如木材、棉籽绒、稻草、甘蔗渣等纤维或牛奶、大豆、花生等蛋白质),经过一系列的化学处理与机械加工而制成类似棉花、羊毛、蚕丝一样能够用来纺织的纤维.如人造棉、人造丝等.
[合成纤维] 合成纤维的化学组成和天然纤维完全不同,是从一些本身并不含有纤维素或蛋白质的物质如石油、煤、天然气、石灰石或农副产品,加工提炼出来的有机物质,再用化学合成与机械加工的方法制成纤维.如涤纶、锦纶、腈纶、丙纶、氯纶等.