我们都知道,牛顿是位伟大的科学家.为自然科学的发展做出了巨大贡献.那么,他的成就主要在哪些方面呢?先看看他在天文学方面的贡献.在牛顿之前,哥白尼、布鲁诺、开普勒等人曾经取得了很大成就.牛顿继承并发展了他们的研究成果.牛顿年轻的时候,就相信开普勒提出的行星按照一定轨道运动的理论.但为什么会这样运动呢?他感到一定有种隐藏着的力量在牵着这些行星,使它们不致于脱离轨道,在天空中乱飞.月亮绕着地球运转,一定是有种力在牵着它；一件东西向地面落下,也是因为被这种力吸向地面.经过深入地思考和研究,牛顿发现任何物体都具有吸引力.于是他发现了万有引力定律.这就是：宇宙中的任何物体之间,都存在着相互吸引力；各个物体间吸引力的大小,与物体的大小成正比,与它们之间的距离成反比.牛顿还把这个定律用数学公式表达出来,后来它成为天文学上的基础定律,极大地推动了对天体运动的研究.同时,它对于研究物体的运动,都有普遍意义.
在光学方面,牛顿用三棱镜进行光的实验,把白光分解成红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七种颜色的光带.他通过倒置棱镜,又把七色光带综合为白光.这样,就正确解释了白光（即日光）是由有色光组织成的,从而奠定了光谱学的基础.另外,他制成了世界上第一架反射望远镜,能够放大40倍,通过它,可以看到木星上的卫星.反射望远镜的发明,使人类对天体的观察进入了一个新阶段.
在数学上,牛顿创立了二项式定理和微积分学,推动了数学研究的发展.
在力学上,牛顿在伽利略力学理论的基础上,经过长期深入研究,解释了众多的力学现象,建立了完整的力学理论体系.其中,力学三定律,也称“牛顿三定律”,对近代自然科学的发展影响最大.
总之,牛顿是近代自然科学的奠基人,在科学发展史上占有非常重要的地位.
牛顿在科学上能够取得这么多的重大成就,不是偶然的.这是他善于观察思考,勤奋刻苦钻研的结果.
1642年,牛顿生于英国东南部林肯郡的一个农村.他从小就喜欢读书,非常勤奋,还特别喜欢手工,家里给他的零用钱,他都用来购买木工工具.他做了许多精巧的风车、风筝、日晷、漏壶等实用器械.18岁那年,牛顿进入剑桥大学三一学院,26岁,就成为剑桥大学著名的数学教授.
年轻的时候,牛顿就非常注意观察自然现象,不管什么事都在心里问个为什么.据传说,一天傍晚,牛顿在苹果树下乘凉,忽然有一个苹果从树上掉下来,刚好落在他身边.牛顿看见后,觉得很奇怪,苹果为什么掉在地下,而不向天上飞去呢?在“苹果落地”的启发下,经过专心思考和研究,牛顿后来发现了万有引力定律.
牛顿非常勤奋,他一生中的绝大部分时间是在实验室度过的,他常通宵达旦地做实验,有时一连六个星期都在实验室工作,不分白天和黑夜,直到把实验做完为止.
有一天,他请一个朋友吃饭.可是朋友来了,他却还在实验室里工作.吃饭的时间早过了,还不见牛顿从实验室里出来.朋友饿急了,就自己到餐厅里把一只鸡吃了,鸡骨头留在了碗里.过了一会儿,牛顿来到餐厅,看到碗里有很多鸡骨头,不觉惊奇地说：“原来我已经吃过饭了.”于是又回到了实验室工作.
又有一次牛顿一边思考问题.一边准备煮鸡蛋.不知不觉地把自己的怀表扔进锅里煮了起来.
牛顿就是这样忘我,这样孜孜不倦地钻研学问的.
牛顿虽然是位伟大的科学家,却从来没有骄傲自满过,他谦虚地说：在科学的道路上,我们只是一个在海边玩耍的孩子,偶然拾到一块美丽的石子.至于真理的大海,我还没有发现呢!
1727年,牛顿病逝于伦敦郊区.英国政府为他举行了隆重的国葬.