解题思路：此题主要考查了环境中的非生物因素对生物的影响，解答时可以从环境特点和生物的关系方面来切入．
环境中影响生物生活的各种因素叫环境因素，分为非生物因素和生物因素．非生物因素包括：光、温度、水、空气、土壤等．生物因素是指环境中影响某种生物个体生活的其他所有生物，包括同种和不同种的生物个体．热带雨林地区，降水丰富，生物种类繁多，而沙漠干旱缺水，而水是生物体的主要组成分，水分影响生物的生长和发育，并决定陆生生物的分布．沙漠水分严重缺乏导致沙漠地区生物种类稀少．因此，热带雨林中生物种类繁多，沙漠中生物种类稀少，引起这种差异的主要生态因素是水．
故选：D
点评：
本题考点： 生态系统中的类型．
考点点评： 解答此类题目的关键是运用所学知识对某些自然现象做出科学的解释．