多项式是单项式通过加减法组成的整式(由于单项式的减法可以表达为它的相反式的加法,因此也可以简洁地定义为“单项式的和式”).
多项式的次数是组成多项式的项(单项式)中的最大值.
多项式包含的项数是单项式的个数,一般应取最小值(也就是需要合并同类项使项数最小).
单项式的次数是各个未知数的次数之和.例如-3x^3y^3中,次数是x的次数和y的次数之和:3 + 3 = 6.
常数也是单项式(次数为0),因此也可以是多项式的项.显然化简后的多项式中常数项至多只有一项.
此外,多项式中不同未知数的种数称为元.
多项式-3x^3y^3 + 1 + xy^3 + 6x^2y^2 - 4 = -3x^3y^3 + xy^3 + 6x^2y^2 - 3,是二元六次四项式.
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