微生物在人体或植物体内生长与在其它基质中生存没有什么不同.
能够使人或植物患病,直接原因不是微生物的生存,而是因为微生物在生长过程中,会产生一系列自我保护产物和废物,会危害和影响寄主生物正常生活.如肺炎双球菌,在正常情况下不会让人得病.但当某种因素刺激（如温度）,产生荚膜,其中的成分就会刺激肺粘膜,使肺粘膜充血、分泌液体,从而表现出发炎症状.
再如大肠杆菌,也是人体内的正常寄生菌,人体所需的B族维生素中的很大一部分是由大肠杆菌生产的.当然大肠杆菌生长也会产生废物,也会对人体肠道产生影响.但大肠杆菌数量不多、产生的废物不多时,不会对人体正常生理功能产生影响.如果大肠杆菌数太多,产生的废物也太多时,就会表现出肠道炎症的症状.
对植物也是一样的.