副热带高气压简称副高,是位于副热带地区的暖性高压系统.它对中、高纬度地区和低纬度地区之间的水汽、热量、能量的输送和平衡起着重要的作用,是大气环流的一个重要系统.
由赤道低气压带上升的气流,由于气温随高度而降低,空气渐重,在距地面4-8公里处大量聚集,转向南北方向扩散运动,同时还受重力影响,故气流边前进,边下沉,各在南北纬30°附近沉到近地面,使低空空气增多,气压升高,形成了南北两个副热带高气压带,它是因为空气聚积,由动力原因形成的,属暖性高压.
副高会对它所控制的地区的气温造成影响.首先,赤道低压属热力低压,副热带高压属动力高压,副极地低压属动力低压,极地高压属热力高压.
由“热低压”产生的赤道低压使气流从赤道上升到高空,并向极地高压流动.高空气流不考虑与地面的摩擦,在地转偏向力（北半球垂直气流方向向右,南半球相反）的影响下,最终,在纬度30度附近气流方向与纬线平行,阻碍了气流运动,导致空气发生聚集并下沉,由此形成一个动力高压－－副高.由于副高纬度较低,且空气下沉导致降雨稀少,所以副高温度较高.