广延在笛卡尔的形而上学中是物质的基本属性,其意思就是“占有空间”,这实际上是来源于人的物体空间感觉的抽象.广延是多重向度上的物质存在属性.广延作为物质的基本特性正如意识作为精神的基本特性.这实际上表明广延和意识是笛卡尔二元世界即物质世界和精神世界的两个基本特性.转换成人的日常经验感觉,那么广延实际上就是人的空间感觉的抽象.与此形成对比的是量子物理学上的一个流行的概念,即普朗克长度.普朗克长度作为一种几乎无法想象的小的量度表明这是一种理论上可以到的的空间尺度,这种空间尺度下所有的常规测量都要失效,只剩下单纯的空间或者广延.前者是宏观上的空间想象的抽象,否则是微观上的空间想象的抽象.一个朝向无限大,一个朝向无限小.不论怎样,只要广延还能够被想象,那么物质存在就成立.