自护其短: （北人食菱）
北人生而不识菱者,仕于南方,席上食菱,并壳入口.或曰：“啖菱须去壳.”其人自护其短,曰：“我非不知,并壳者,欲以去热也.”问者曰：“北土亦有此物否?”答曰：“前山后山,何地不有?”
夫菱生于水而曰土产,此坐强不知以为知也.
译文:有个北方人,自出生以来就没有见过菱角.后来到南方作官,有一次大家坐在席上吃菱角,这个人连壳一起放到嘴里.有人提醒他说：“吃菱角要去壳.”他却想掩盖自己的短处,说：“我不是不知道要去壳,连壳一起吃,是想用来清热呀!”人家问他：“北方也有菱角吗?”他说：“前山、后山,到处都有.”
菱角生长在水中却说是在土里生长的,这是因为他硬把不知道的说成知道的. 至于自护其短的寓意应该是做人要诚实,知知为知知,不知为不知吧.