美研制出世界上速度最快的飞机
新华社北京4月22日电综合本社驻华盛顿记者吴伟农和洛杉矶记者张小军报道：美国宇航局将在5月中旬试飞世界上飞得最快的飞机.这种飞机的设计最高时速达到每小时1.15万公里.
美国宇航局18日在位于加利福尼亚州的爱德华兹空军基地展示了这种代号为X－43A的新型飞机.其机长为4米,形如冲浪板,无人驾驶.美国宇航局说,这种飞机的设计时速是音速的7至10倍,音速为每小时1224公里.
在首飞之后,另外两架这种飞机将每隔6个月进行一次试验飞行.如试验成功,X－43A将有可能打破X－15飞机在1967年10月创下的6.7马赫的纪录.飞机、火箭等的速度与音速的比值通常被称为马赫.
X－15飞机以火箭作动力,由常规的火箭携带燃料和氧化剂.而X－43A的发动机属于吸气型,携带了氢燃料,必须吸进大气中的氧以支持燃烧.目前最快的吸气型飞机是“SR－71黑鸟”,速度为3马赫多.X－43A有望成为第一个以极超音速即5马赫以上的速度飞行的吸气型飞机.
据此间新闻媒体介绍,X－43A是美国宇航局“超－X计划”的最新产品.该研制计划共耗资1．85亿美元.这种飞机如果最终研制成功,除用于军事任务和民营运输外,还可以完成简单的太空探测任务.科学家估计,这种飞机可能会在25年后进行首次太空试飞.（完）