香炉峰,又名宛委山、石匠山、玉笥山,亦称天柱山,与大禹陵所在的会稽山相连.相传山上有“金简玉字之书”,夏禹发之,得“知山河体势”,终于治平洪水.香炉峰高 354 米,峰顶数十米见方,形似香炉,峰由此而得名,这是一处佛教寺院与风景名胜兼有的游览胜地.从禹陵左侧,有轿路、螺丝沿、口山路三处可达山巅.螺丝沿在炉峰北坡,陡峭危岸,从山脚启程,过南镇殿遗址,登 1508 级石阶,越新建而尚未命名的一号亭、二号亭、三号亭以及青翠亭,一路登攀,真如王十朋所谓：“郁郁苍苍、岩岩嵬嵬,磅礴蜿蜒”,大有“天柱可梯”之感.三号亭在香炉峰的西岗上,由此向东,坡度虽有减缓,而险情陡增.但见峰顶巉岩突兀,形似鲫鱼背（俗称瘦牛背）,最窄处不过三四米,而两旁则是悬崖峭壁.深不见底.沿山脊有半月岩、一片石,云门石、飞来石等奇峰异石,把香炉峰装点得让人分不清是人间还是仙境.
过瘦牛背,但见右手边满壁的“般若波罗密多心经”刻石,把人引人峰顶的观音殿.据记载,炉峰之巅原有天柱山寺.南朝宋时,寺内香火已盛,高憎法慧“持律甚严,隐禹穴天柱峰,诵法华经,足不履人间者三十年”.唐代与刘禹锡交厚深笃的诗憎灵启上人,死后也葬于此山.相传宋朝有一僧人,供奉观音玉像于此,时人称为南天竺.明人魏耕《游天竺寺寄会稽姜迁梧》诗中,就有“昔闻天竺寺,梦想玲珑厓”之句,此后,南天竺时有兴废.蔡元培曾为该寺题写过“慈云广被”的横额.1990 年由华侨出资,利用峰顶的尺寸之地,在岩石上重建炉峰禅寺.禅寺包括观音宝殿、配殿、僧寮及客堂等.观音宝殿坐北朝南,三楹,重檐翘角,四面临风,殿下凌空部分辟为僧寮.其东为五楹配殿,钢筋水泥结构,气势不凡.观音殿四周山麓,名胜古迹众多,至今尚有显圣寺,表胜庵,天瓦庵,石屋塔院,南镇庙,阳明洞,龙瑞宫以及葛洪炼丹井和欧治子铸剑铺遗址.
香炉峰是会稽山向北延伸的余脉,南望复岫回峦,逶迤起伏；向北俯视,河湖港叉,阡陌良田以及千年古城,一览无遗.每逢云雨天气,山顶雨雾迷朦,烟霭缭绕,人在其上,飘飘欲仙,因此,“炉峰烟雨”早被列为越中十二胜景之一了.而香客与游客最盛时,是每年农历二月十九、六月十九、九月十九,俗称炉峰香市.其中二月十九香市,因与南镇庙会相值,又是春游踏青时光,上山人数尤多,一天有超过 5 万人的.