光行差指由于地球运动引起的星光方向细微的变化.
下雨的时候,如果在雨中站立,很自然手中的雨伞要直立握在手中.当人们走动时,大家都自觉的把手中的伞倾向走动的方向,而且走动愈快,伞愈要向前倾.在雨天乘坐公共汽车或火车的时候,你同样会发现雨水在车辆在玻璃上的痕迹是倾斜的,从车辆前进方向的上端斜向玻璃的下端.
同样的道理,由于天文观测者是在地球上,他随地球一起作运动,这时他所看到的星光方向,就与假设地球不动时所看到的方向不一样,而是倾向于天文观测者或者说是地球运动的方向.
在精细的天文观测计算中,需要考虑这种光行差引起的星星视位置的影响.