解题思路：机械能的减小量等于除重力以外的力做的功，重力以外的力做正功机械能增加，重力以外的力做负功机械能减少．
A、制动发动机点火制动后，返回舱做减速下降运动，所以重力势能减小动能减小，A正确；
B、制动发动机点火制动后，返回舱做减速下降运动，重力势能减小动能减小，所以返回舱机械能减小，B错误；
C、重力始终对返回舱做正功，但是点火后外力做负功，重力以外的力做负功机械能减少，C错误D错误；
故选A．
点评：
本题考点： 功能关系；功的计算；重力势能．
考点点评： 本题主要考查了功能关系及动能定理、动量定理的直接应用，难度不大，属于基础题．