“气”指气体,可用于各种气体的名称.例如“空气”、“氧气”、“沼气”、“水蒸气”等词语中用“气”.
“汽”有两个意思,一是指液体或固体受热变成的气体.例如“汽灯”、“汽化”中要写“汽”.“汽”的另一个意思是特指水蒸气.例如“汽船”是用蒸汽机做发动机的船,因此要写“汽”,不能写“气”.
“蒸气”跟“蒸汽”的用法不同.“蒸气”是指某些液体或者固体因蒸发、沸腾、升华而变成的气体.水蒸气是其中的一种.因此“苯蒸气”、“碘蒸气”、“汞蒸气”、“水蒸气”中都要写“气”.
“蒸汽”只指水蒸气.例如“蒸汽锤”、“蒸汽机”、“蒸汽浴”中都要写“汽”.
“气锤”跟“汽锤”意思不同.“气锤”是指利用压缩空气产生动力来进行锻造的锻锤.“汽锤”是指利用水蒸气产生动力来进行锻造的锻锤.
要注意,“水蒸气”的“气”不能写成“汽”,“蒸汽”的“汽”右边是“气”,不是“乞”.
“气”也是中国古代哲学中的一个术语.用来指人的主观精神或者指形成宇宙万物的最基本的微细物质,认为是生成万物的本原.儒家说的“气”指道德修养,主张“养气”.道家说的“气”指体内的活力,主张控制体内“气”的运行,以求得长寿.杜永道