土壤酸碱性常用pH来表示,它是指土壤的酸碱程度.土壤酸碱性共分为7级.分级指标如下：PH 反映强度 9．5 碱性极强.一般北方土壤为中性或碱性反应,pH值在7．0—8．5之间,而南方红壤、黄壤等多表现为酸性反应,pH值在5．0～6．5之间,个别的土壤甚至pH值4.土壤酸碱性是影响土壤养分有效性的重要因素之一.大多数养分在pH6．5-7．0时有效性最高或接近最高.就磷来讲,如土壤pH7时,水溶性磷酸盐易与土壤中游离的钙离子作用,生成磷酸钙盐,使其有效性大大降低.又如,在石灰性土壤pH>7：5的条件下,由于铁形成了氢氧化铁沉淀,使作物因铁的有效性降低而出现缺铁.铁盐的溶解度随酸度增加(pH5～7．5)而提高.在强酸性(pH5)土壤中,由于游离铁的数量很高而常使作物受害.总之,土壤的pH值不同,土壤中某些养分的形态就会发生变化,养分的有效性也就会产生差异.最终会反映在作物对养分的吸收上.因此,了解土壤酸碱性与养分有效性的关系,对指导施肥很有帮助.
此外,也可以通过调节土壤酸碱性来控制土壤养分的有效性.在改良强酸性土时；通常需施用石灰.石灰需要量是根据潜在酸的含量换算成每亩所需施用石灰的数量.一般强酸性土壤大约每亩要施用石灰几十公斤至几百公斤,每隔几年施用一次.在改良强碱性土壤时,一般采用施用石膏的办法.