全文解释:周敦颐
【原文】
水陆草木之花,可爱者甚蕃.晋陶渊明独爱菊；自李唐来,世人皆爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,可远观而不可亵玩焉.
予谓菊,花之隐逸者也；牡丹,花之宝贵者也；莲,花之君子者也.噫!菊之爱,陶后鲜有闻；莲之爱,同予者何人?牡丹之爱,宜乎众矣!
【译文】
水上或陆地上的草木及花,受人喜欢者特别的繁多.东晋陶渊明偏爱于菊；自李唐王朝以来,世上的人都特别的喜欢牡丹；可是我独独喜爱莲花的出自于淤泥而不沾染污秽的高洁,它经过清水的洗涤,显得纯净而不妖媚.它内心通达而外形刚直,不像藤蔓四处蔓延,也不像枝干四处纵横.香气远而清纯芬芳,亭亭玉立如在水佳人,只可以远远的欣赏而不可以肆意的亵玩也.
我比喻菊,是花中的隐居避世之人也.牡丹,是花中的富贵之人也.而莲花呢?是花中的君子也.噫!（感叹词,在此作助词,以加重语气）爱菊之人,陶渊明死后很少听到.爱莲之人,与我同样所好的又有几人?（几人又作何人）而爱牡丹之人呢,适合于大多数人也.