解题思路：苔藓植物的叶只有一层细胞构成，二氧化硫等有害物质容易侵入其内，影响其生活，据此解答．
A、树干上生长的苔藓属于苔藓植物，苔藓植物无根，有茎、叶的分化，但体内无输导组织，叶只有一层细胞构成，二氧化硫等有毒气体容易从背腹两面侵入而威胁苔藓植物的生活，因此我们常把苔藓植物作为检测空气污染程度的指示植物．A正确．
B、铁线蕨属于蕨类植物，古代的蕨类植物变成了现在的煤，蕨类植物还可以食用、做饲料等，与监测空气无关，B错误．
C、水绵、衣藻属于藻类植物，藻类植物的数量庞大，能进行光合作用释放氧气，是空气中氧的重要来源，与监测空气无关，C错误．
D、柳树可以作为道旁树，与监测空气无关，D错误．
故选：A
点评：
本题考点： 苔鲜的主要特征及其与人类生活的关系．
考点点评： 关键是掌握苔藓植物的意义，结合题意，即可做出正确的选择，其它植物的作用也要了解．