玉米是风媒传粉,雌雄异花着生与植株的不同位置,而且雄穗一般比雌穗早出4-5天,雌穗开花也要比雄穗开花要晚3-4天.
由于雌、雄穗生长在植株的不同部位,且花期相差几天,所以适应了玉米为异花授粉作物,自花授粉率极低.