汉语里经常每个字都不止一个意思,同样,每个字的语法意义也不止一个,你说的“子女”“子孙”等词中,子的意思就是“儿子”,是一个成词语素,有它自己确切的词义在其中.而“孩子”“桌子”之类的词里,“子”是一个词尾,没有确切的词义,不能独立成词,它的出现必须黏着在成词语素的后面,它的存在与否只干涉到整个词语的形式,而不干涉到整个词语的意思,换句话说,把它去掉,只是这个词显得不规范,而不会妨碍听的人明白说话的人要表达什么意思.
和“子”类似的还有“儿”、“头”,都是这样的黏着、不成词语素.区分“子”是成词还是不成词也很简单,你念这个词,看这个“子”是否读轻声,是的话,那么它就是个词尾,否则就是个成词语素.