解题思路：（1）晶体高于熔点是液态，低于熔点是固态，等于熔点可能是固态，可能是液态，可能是固液共存．
（2）用液体温度计测量物体的温度时，是根据液体热胀冷缩的性质工作的，工作物质一定保证是液体．
（1）酒精的凝固点是-117℃，酒精的熔点等于凝固点，酒精的熔点是-117℃．20℃的酒精高于熔点，所以此时酒精是液态．
（2）北方寒冷的季节里，最低气温可达-50℃，-50℃的水银是固态，不能根据液体热胀冷缩的性质工作，由于酒精的凝固点比较低，低于-50℃，此时酒精还是液态，能根据液体热胀冷缩的性质工作．
故答案为：（1）液态；（2）酒精，因为酒精的凝固点比较低．
点评：
本题考点： 熔点和凝固点．
考点点评： 用液体温度计测量物体的温度时，一定保证温度计工作物质是液态，温度计才能正常工作．