这里不用辨析at the sea和by the sea,只用辨析at和by就行了.
at是在周围,附近的整个区域.所以at the sea,可能一会在海里,一会在岸边.
by在旁边.这里强调的住在海边.
你说的动作短暂还是恒定状态没有这么回事.