右溪是道州城西的一条小溪,这里石奇泉清,草木葱郁,环境优美异常.但长期不为人所知,以致默默无闻.元结任道州刺史时对它进行了一番修葺,并刻石铭文,取名右溪.这篇精美的散文着重描写了右溪的自然美景,并记叙了对它整修的经过.行文流畅简洁,文笔隽永淡雅,风格纯真自然,状物记事,层次分明,仅仅用140个字,就把右溪的自然情趣描绘得清清楚楚.
作者还在写景中传达出他贬居生活中孤凄悲凉的心境,是一篇情景交融的佳作.全文寂寞清幽,郁郁落落,形似写景,实则写心.文章对潭中游鱼的刻画虽只寥寥几句,却极其准确地写出潭水的空明澄澈和游鱼的形神姿态.此外,文中写潭中游鱼的笔法极妙,无一笔涉及水,只说鱼则“空游无所依”,则水的澄澈透明,鱼的生动传神,都各尽其妙,意境之深,令人拍案叫绝.